Érase una vez, en su pagina de Facebook, Mark Lebedew comentó que “el deporte profesional no es para los clubes que quieren, sino para los clubes que pueden”. Mark me dijo que hizo esa observación basándose en algo que un amigo en común tenía que decir combinado con un problema de bancarrota en la liga alemana más importante.
Escuché que al final de la temporada 2015-16 había cuatro equipos en bancarrota en 1.Bundesliga en el lado femenino. Eso es bastante asombroso. Más aún cuando supuestamente el lado femenino del juego en Alemania es más fuerte que el masculino (me sugirieron que era porque el lado femenino es más cooperativo). Podría ser aún más sorprendente si considera que no tiende a tener operaciones derrochadoras allí.
Competencia vs Participación
Mark extendió su comentario. Mencionó la idea de que estaría mejor con menos equipos que sean más fuertes que más equipos. No solo los quieres allí por el hecho de tener un número definido en la liga. Básicamente, competencia vs participación. Es algo con lo que las ligas deportivas incipientes definitivamente se ocupan.
La Major League Soccer (MLS) es un ejemplo de esto. En sus primeros años el talento estaba muy esparcido. Las cosas están mucho mejor ahora, obviamente, pero tomó un tiempo llegar allí. Y la liga se ha ido expandiendo de manera bastante constante a lo largo de los años. Eso diluye el talento si no se contratan jugadores de un calibre lo suficientemente alto para llenar esos escuadrones.
Aquí está la cosa, sin embargo. La MLS tiene una estructura de tope salarial. Es un poco fluido en estos días, pero al principio era muy rígido. Eso sirvió para mantener a los equipos en igualdad de condiciones, al menos con respecto al talento de los jugadores. Esto es algo que generalmente no se ve en las ligas deportivas profesionales de todo el mundo. En el voleibol alemán, por ejemplo, dos clubes dominan la liga masculina. Tienen mucho más en el camino de los recursos financieros. Todos los demás juegan por las sobras. Hablo de este abismo en el nivel competitivo algunos en mi Clasificación de la liga nacional de voleibol profesional correo.
Es posible que Mark no se haya ocupado específicamente de ese tema en particular en el voleibol profesional (o en otros deportes). Sin embargo, definitivamente existe la pregunta de si los equipos están legítimamente allí para intentar competir, o simplemente están allí para poder decir que lo están.
Diría que en algunos aspectos fue el último caso para Svedala, donde entrené en Suecia. Parte del club quería ser legítimamente competitivo en la élite. Parte de ello, sin embargo, vio el foco del club en los equipos juveniles. El equipo profesional era solo una especie de herramienta de marketing. Ciertamente, poner equipos de academias juveniles nacionales en la primera división, como he visto tanto en Suecia como en Alemania, me parece más una cuestión de participación.
Haciéndolo sostenible
Personalmente, realmente me gustaría ver equipos en nuestro deporte, ya sean profesionales o universitarios, que alcancen un nivel en el que puedan ser autosuficientes. ¿Qué significa eso? En mi opinión, significa generar ingresos que no dependan en gran medida de una o dos fuentes importantes, como los principales patrocinadores. ¿Qué sucede si esos patrocinadores se retiran? Ese es al menos parte del problema con los clubes en Alemania.
Estamos muy lejos de estar allí, especialmente sin los grandes contratos televisivos que disfrutan otros deportes. Sin embargo, es algo en lo que podemos trabajar.
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