Voleibol y tenis intercolegiales femeninos: efectos del calentamiento, la competencia y la práctica sobre los niveles de cortisol y testosterona en la saliva

Prácticamente en todos los deportes, los participantes «calientan» antes de la competencia formal. Mujeres atletas de un equipo universitario de voleibol de alto rango y, en un segundo estudio, un equipo universitario de tenis de alto rango dieron muestras de saliva antes del calentamiento, a mitad del calentamiento (voleibol) o después del calentamiento (tenis), e inmediatamente después de la competencia intercolegial. Para el voleibol y el tenis, el calentamiento se asoció con una elevación sustancial en los niveles de testosterona en la saliva que se mantuvo durante el período de competencia real. Los niveles de cortisol permanecieron relativamente sin cambios durante el calentamiento, pero generalmente aumentaron durante la competencia. Por lo tanto, a medida que las mujeres se preparan para la competencia atlética mediante el calentamiento, los niveles de testosterona aumentan en aparente anticipación de la próxima competencia y luego permanecen altos durante el período de juego. En voleibol y tenis, el nivel de testosterona después de la práctica fue significativamente más alto que el nivel antes de la práctica, y los aumentos de testosterona en la sesión de práctica (pero no de cortisol) se correlacionaron positivamente con los aumentos de testosterona durante la competencia interuniversitaria. Cuando la práctica y el juego competitivo comparten elementos clave aún no determinados, las diferencias individuales en esta respuesta endocrina a la «competencia» parecen estables en la práctica y la competencia intercolegial.